ניוון מקולרי גילי (AMD) הינו מחלת ראיה הנגרמת בעקבות הרס המקולה שבמרכז הרשתית של העין. ניוון מקולרי משפיע על הראיה המרכזית, על היכולת להתמקד בפרטים הקטנים, לראות באופן מדויק, לקרוא, לזהות תווי פנים ועוד. הראיה ההיקפית (הצידית) נשארת תקינה. ניוון מקולרי גילי הינו הסיבה העיקרית לירידה משמעותית בראיה ולעיוורון בעולם המערבי בקרב גברים ונשים מגיל 60 ומעלה.
זוהי התצורה הנפוצה המופיעה אצל 80% מהאנשים הסובלים מניוון מקולרי גילי. חלקים מהמקולה נהרסים עם הגיל, ונוצרים משקעים של חלבון בשם דרוזן (Drusen). ישנו אובדן איטי מאד של הראיה המרכזית, כשבמרבית המקרים הסובלים אינם מודעים כלל. רק בבדיקה על ידי רופא עיניים ניתן לראות שינויים קליניים ברשתית ואת המשקעים.
אצל 5-20% מהסובלים מניוון מקולרי יבש, תחול הדרדרות. מרבית האנשים אינם מודעים לכך שהם סובלים מניוון מקולרי עד שהם חווים שיבושים והפרעות בראיה בעקבות המעבר לשלב הרטוב. בשלב זה תחול צמיחה חריגה של כלי דם מתחת לרשתית העין, הגורמת לדלף של נוזל לתוך רקמת הרשתית, לבצקת ודימומים רשתיים, לצילוק של המקולה ולפגיעה בלתי הפיכה בראיה. עם הכניסה לשלב הרטוב ישנו חלון של ימים ועד שבועות ספורים לתחילת טיפול, שכן קצב הידרדרות המחלה בשלב זה הוא מהיר מאד, וגורם לאובדן ראיה פונקציונלית (תפקודית). חשוב לדעת שהפגיעה תמיד מתחילה באחת העיניים ולאחר מכן עוברת גם לשנייה.
הזרקות תוך עיניות חודשיות של חומרים שונים ממשפחת האנטי VGEF - תרופות אלו מצמצמות את מספר כלי הדם הפגועים ברשתית, ומאטות את הדליפות מכלי הדם. שימוש בתרופות אלו מביא לשיפור משמעותי בראיה בכ 40-50% מהמטופלים ולשימור הראיה אצל קרוב ל- 100% מהמטופלים. יעילות הטיפול תלויה בקבלת טיפול מוקדם ככל הניתן.
התסמינים כוללים חלק או כל התופעות הבאות:
ישנה חשיבות מכרעת בבדיקה שנתית אצל רופא עיניים, המאפשר זיהוי ואבחון מוקדמים, עוד לפני שחשים בפגיעה בראיה. זהו קריטי בעבור קבלת טיפול מתאים, שיאט את התקדמות המחלה.
איגוד רופאי העיניים ממליצים על בדיקת עיניים שנתית, החל מגיל 50. בדיקת הראיה כוללת בדיקת חדות ראיה ובדיקה של קרקעית העין (הרשתית) לאחר הרחבת אישונים. במצב בו יש זיהוי של דרוזן (משקעים חלבוניים), ההמלצה תהיה לבדיקת עיניים בכל 4 חודשים, נטילת ויטמינים ואורח חיים בריא.