על פי תורת האפיגנטיקה שינויים בביטויי הגנים נובעים מגורמים סביבתיים אליו חשוף העובר, ובינם תזונת האם.
תזונה נבונה היא הבסיס לחיים בריאים ומאוזנים. בתקופת ההיריון תזונה נבונה חשובה במיוחד. הגוף נערך להתפתחות העובר ולתהליך ההנקה, מתפתחות רקמות הרחם והשליה ומתגברת אספקת הדם. עלייה נאותה במשקל מיטיבה עם בריאות האישה והעובר, מפחיתה סיכונים לסיבוכים ותורמת לבריאות היילוד.
אפיגנטיקה הנו תחום מחקר העוקב אחר שינויים בביטוי גנים המועברים מדור לדור ואשר אינם מוסברים על ידי שינוי ברצף ה- DNA.
דוגמה נהדרת שתמחיש את חשיבות המזון בשלבי החיים הראשונים היא מעולם הדבורים.
כל הביצים שהמלכה תטיל יכילו בדיוק את אותו רצף DNA. מרוב הביצים תתפתחנה דבורים פועלות ורק ביצים בודדות תתפתחנה למלכות, למרות שאין הבדל בגנטיקה.
אצל דבורים האוכל שיקבל הזחל יקבע את גורלו. יש הבדלים בין מזון פועלות למזון מלכות. המזון המיוחד שיקבלו הזחלים שיתפתחו למלכות, מכיל חלבונים מיוחדים וויטמינים אשר משנים את ביטוי הגנים בצורה שתבטיח שיתפתחו מהם מלכות.
בשנת 1998 ברקר פיתח את תיאוריית ה"תכנות המטבולי", בה נאמר כי העובר מקבל מידע על העולם שבחוץ ומתפתח בהתאם לתנאים סביבתיים.
בהיריון, במהלך תקופות קריטיות של ההתפתחות, התנאים הסביבתיים משפיעים על מצב הבריאות של העובר והם אלה שיקבעו את מידת בריאותו של אדם בוגר.
על פי תיאוריה זו תזונה היא אחד הגורמים המשפיעים על התנאים הסביבתיים כמו גם סטרס, עישון, תרופות, חשיפה לחומרי הדברה ועוד.
את השינוי לא תמיד ניתן יהיה לחזות במהלך ההיריון, או אפילו בשנות החיים הראשונות, ולעיתים הוא מופיע רק בהמשך החיים.
ההנחה היא כי ההתפתחות בשלבי החיים הראשוניים רגישה מאוד לסביבה (ובתוכה כלולה גם תזונת האם), ומובילה לשינויים קבועים ובלתי הפיכים המשפיעים על בריאות העובר בהמשך החיים, ועל הסיכון שלו לפתח מחלות. אותם השינויים המתרחשים בתהליך חלוקת התאים והרגולציה של הגנים ישפיעו גם על הדורות הבאים. ככל שמממשיכים לחקור את התחום של אפיגנטיקה מוצאים עדויות לקשר בין אפיגנטיקה בהיריון למחלות שונות בבגרות כגון השמנת יתר, סוכרת, מחלות קרדיו-וסקולריות, סרטן, הזדקנות מוקדמת, ירידה קוגניטיבית ועוד.
לאור זאת, אנו מבינים עד כמה חשובה ומשמעותית תזונה נבונה בהריון, הכוללת את כל אבות המזון, מיקרו ומאקרו נוטריינטים, ויטמינים ומינרליים שונים. צוות הדיאטניות של לאומית יישמח לתת לך ייעוץ מקצועי פרטני בנושא זה ובנושאים נוספים.